Sumario

Ley [CATALU袮] 40/1991, 30 diciembre, derogada por la letra a) de la disposici髇 derogatoria de la Ley [CATALU袮] 10/2008, 10 julio, del libro cuarto del C骴igo civil de Catalu馻, relativo a las sucesiones (獶.O.G.C.� 17 julio) el 1 de enero de 2009.

Pre醡bulo

I Finalidad de la Ley.

La Compilaci髇 del Derecho Civil de Catalu馻, texto refundido aprobado por el Decreto Legislativo 1/1984, de 19 de julio, conten韆 una extensa regulaci髇 de las sucesiones por causa de muerte en Catalu馻. Doscientos catorce de los trescientos cuarenta y cuatro art韈ulos estaban dedicados al Derecho Sucesorio, aunque algunos, los dedicados a los heredamientos estaban situados en el Libro Primero de la familia.

La regulaci髇 compilada recog韆 el Derecho tradicional de Catalu馻 con especial dedicaci髇 a instituciones escasamente reguladas en el C骴igo Civil (por ejemplo los fideicomisos) o a instituciones en que la regulaci髇 catalana se apartaba del C骴igo (heredamientos, incompatibilidad de t韙ulos sucesorios, necesidad de instituci髇 de heredero, leg韙imas y derechos sucesorios de la viuda y otros). Por otra parte, algunas instituciones b醩icas del Derecho de Sucesiones, como las formas testamentarias o la sucesi髇 intestada, eran reguladas brevemente y por remisi髇 directa al C骴igo Civil. Se trataba, por lo tanto, de una regulaci髇 extensa, pero incompleta y parcial, que propiciaba la aplicaci髇 supletoria del C骴igo Civil en un gran n鷐ero de instituciones. La aplicaci髇 del C骴igo Civil por parte de Tribunales y juristas ha provocado, a lo largo de los treinta a駉s de vigencia de la Compilaci髇, una cierta desnaturalizaci髇 del derecho catal醤, con frecuencia entendido por los Tribunales como una regulaci髇 apendicular, dependiente del mal llamado 玠erecho com鷑�.

La presente Ley contiene una normativa aut髇oma, completa y global del derecho sucesorio catal醤. Se regulan en ella, de manera sistem醫ica y ordenada, todas las instituciones sucesorias vigentes en Catalu馻, por lo cual, por aplicaci髇 del art韈ulo primero de la Compilaci髇, se excluye la aplicaci髇 directa o supletoria del C骴igo Civil en Catalu馻. La Ley sustituye todo el derecho de sucesiones hasta hoy vigente en Catalu馻 y lo reordena en un solo texto, evitando la dispersi髇 legislativa a que habr韆 conducido el optar por una t閏nica de leyes especiales que siguieran el camino iniciado con la de sucesi髇 intestada.

La regulaci髇 compilada de 1960, adaptada al ordenamiento constitucional en el a駉 1984 conten韆, con escasas novedades, la regulaci髇 tradicional del derecho sucesorio de Catalu馻. Se impon韆 hoy la actualizaci髇 y modernizaci髇 del derecho de sucesiones, tarea realizada solo en parte en los 鷏timos a駉s con las Leyes 13/1984, de 20 de marzo, sobre la Compilaci髇 del Derecho Civil de Catalu馻; 9/1987, de 25 de mayo, de Sucesi髇 Intestada; 11/1987, tambi閚 de 25 de mayo, de Reforma de las Reservas Legales, y la Ley 8/1990, de 9 de abril, de modificaci髇 de la regulaci髇 de la leg韙ima. A鷑 era necesario adecuar a la realidad actual las formas testamentarias, los fideicomisos, los derechos sucesorios del viudo y otros aspectos parciales de diversas instituciones. La presente ley lo hace.

La finalidad de la presente Ley es, pues, doble:

• a) El desarrollo del Derecho Sucesorio Catal醤, de forma que se ordena, se sistematiza y se regula de forma completa una de las partes fundamentales del ordenamiento jur韉ico de Catalu馻.
• b) La modificaci髇 del Derecho Sucesorio tradicional para adaptarlo a la realidad de hoy.

II Los principios de la Ley.

La presente Ley sustituye y modifica parcialmente la legalidad anterior y es especialmente respetuosa con los principios cl醩icos y con la tradici髇 jur韉ica reciente. Se inspira y recoge en esencia, si bien con enmiendas, la Compilaci髇 de 21 de julio de 1960, modificada por la Ley 13/1984, de 20 de marzo, el anteproyecto de Compilaci髇 de 1955 preparado por la comisi髇 de juristas catalanes, y las Leyes de sucesi髇 intestada, de reforma de las reservas legales y de la leg韙ima de los a駉s 1987 y 1990.

No se modifican, por lo tanto, los grandes principios propios del Derecho Romano, tan arraigados en el Derecho Sucesorio catal醤. El principio de necesidad de heredero en la sucesi髇 es reconocido, b醩icamente en los art韈ulos 1, 3, 67, 102, 125, 136 y 323. El principio de universalidad del t韙ulo de heredero resulta de los art韈ulos 1 y 34, entre otros. El principio de incompatibilidad de t韙ulos sucesorios es proclamado, en esencia, en los art韈ulos 3, 41 y 322, complementados proclamado, en esencia, en los art韈ulos 3, 41 y 322, complementados por los art韈ulos 138, 139 y 140. El principio de prevalencia del t韙ulo voluntario, reflejo del de libertad de disponer, se establece en los art韈ulos 367 y 322, que grad鷄n, adem醩, esta prevalencia respetando el principio de prelaci髇 de la sucesi髇 paccionada sobre la testamentaria. El principio de perdurabilidad del t韙ulo sucesorio se fija en los art韈ulos 25, 26, 76 y 154. Estos principios, arraigados en la tradici髇 y hoy vivos en la aplicaci髇 del Derecho en Catalu馻, se mantienen 韓tegramente, dada la inexistencia de suficientes justificaciones de orden jur韉ico, social o pr醕tico que hagan aconsejable su modificaci髇, aunque sea parcial.

III La estructura de la Ley.

La presente Ley est� formada por trescientos noventa y seis art韈ulos, cuatro disposiciones finales y diez disposiciones transitorias. El articulado est� distribuido en seis t韙ulos dedicados a regular las disposiciones generales (T韙ulo I), los heredamientos (T韙ulo II), la sucesi髇 testada (T韙ulo III), la sucesi髇 intestada (T韙ulo IV), las otras atribuciones sucesorias determinadas por la Ley (T韙ulo V) y las donaciones mortis causa (T韙ulo VI).

Merecen menci髇 especial los T韙ulos I y V. En cuanto al de las disposiciones generales, se ha optado por refundir en un solo t韙ulo lo que en la Compilaci髇 hasta ahora vigente eran dos, esto es, uno de disposiciones generales y otro para disposiciones comunes a la sucesi髇 testada y a la intestada. El motivo de la refundici髇 es simplemente aclaratorio, dado que en la sucesi髇 derivada de heredamientos es necesaria, en ocasiones, la aceptaci髇, y es siempre posible el beneficio de inventario o el de separaci髇 de patrimonios. Tambi閚 es posible, en el supuesto de pluralidad de herederos el derecho de acrecer la colaci髇 o la partici髇, y es indudablemente ejercitable la acci髇 de petici髇 de herencia. Por lo tanto era innecesario excluir los heredamientos de las mencionadas disposiciones comunes.

El T韙ulo V, que regula la leg韙ima, la cuarta viudal y la reserva, se justifica por la propia evoluci髇 del derecho catal醤. A partir de la Ley de sucesi髇 intestada, de 1987, los padres, en la sucesi髇 del hijo casado y fallecido sin hijos, conservan un derecho de tipo legitimario que podr醤 reclamar del c髇yuge heredero. A partir de la Ley de Reforma de las reservas legales, tambi閚 de 1987, era discutible la aplicaci髇 de la reserva a los bienes adquiridos por sucesi髇 derivada de heredamientos. Por lo tanto, la ubicaci髇 de estas instituciones dentro de la sucesi髇 testada o de las disposiciones comunes a la testada y a la intestada era discutible. Se ha optado, pues, por calificar estas tres instituciones no desde la 髉tica de la limitaci髇 a la libertad de disponer, sino desde la del beneficiado, es decir, no desde la 髉tica del causante o del disponente, sino desde la 髉tica del legitimario, del viudo o del reservatario. Desde esta perspectiva las tres instituciones, que atribuyen a determinadas personas el derecho de exigir de determinados herederos unas atribuciones concretas, adquieren una cierta unidad, que permite agruparlas en un 鷑ico y espec韋ico t韙ulo de la ley, que, adem醩, aligera y cohesiona su sistem醫ica y la de cada uno de los otros t韙ulos.

IV El contenido de la Ley.

• a) Las disposiciones generales. Los primeros art韈ulos de la Ley contienen un breve resumen de los principios que informan la sucesi髇 por causa de muerte en Catalu馻.

  Hay que destacar en el art韈ulo 1 la proclamaci髇 de la universalidad de la sucesi髇 y, como novedad, la especial configuraci髇 de la comunidad hereditaria con responsabilidad mancomunada de los herederos por deudas del causante. Tambi閚 hay que destacar los art韈ulos 2.� a 8.� que precisan el lugar y el momento de la apertura de la sucesi髇 y de su delaci髇, los t韙ulos en que se fundamenta y el sistema de adquisici髇 de la herencia.

  Los art韈ulos 9 a 15 regulan la capacidad para suceder, considerando el supuesto de la fecundaci髇 asistida 玴ost mortem�, con una moderna sistematizaci髇 de las causas y los efectos de la llamada indignidad sucesoria. Esta regulaci髇 es totalmente nueva en el Derecho de Catalu馻.

  Los art韈ulos 16 a 37 regulan la aceptaci髇 de la herencia y sus efectos, tanto si es pura y simple como si es a beneficio de inventario, y el beneficio de separaci髇 de patrimonios. En este punto se establece una normativa propia y 醙il para la aceptaci髇 a beneficio de inventario y la formulaci髇 de 閟te, se establece el benefielo legal de inventario para determinadas personas, se mejora la posici髇 de los acreedores del causante ante el heredero y se suprime el derecho de deliberar, que resultaba inaplicado en la pr醕tica.

  Los art韈ulos 38 a 42 regulan el derecho de acrecer seg鷑 el texto de la Compilaci髇 y el proyecto de 1955, pero lo extienden a legados de dinero. Los art韈ulos 43 y 44, manteniendo la instituci髇 de la colaci髇, reducen claramente sin 醡bito.

  Los art韈ulos 45 a 63 contienen una regulaci髇 completa de la partici髇 de la herencia y de sus efectos. Cabe destacar la disposici髇 que permite el nombramiento por el juez de un contador partidor dativo y la que favorece la unidad de colecciones de inter閟 hist髍ico, cient韋ico o art韘tico.

  El art韈ulo 64 recoge literalmente el art韈ulo 275 de la Compilaci髇 por lo que ata馿 a la acci髇 de petici髇 de herencia y, finalmente, los art韈ulos 65 y 66 permiten que el causante establezca en el testamento normas relativas a la administraci髇 de los bienes que los sucesores menores de edad adquirir醤 por herencia. Con esto se intenta ofrecer un camino a la voluntad de padres y madres divorciados, que con frecuencia quieren excluir a su antiguo consorte de la administraci髇 y el disfrute de los bienes que dejan a sus hijos de un matrimonio anterior. Por otra parte, estas normas facilitan la disposici髇 de bienes de menores adquiridos por sucesi髇 y la permiten cuando, adem醩 de consentirla el titular de la patria potestad, la consienten dos parientes del menor que ejerzan sobre 閘 cierto control social.

• b) Los heredamientos.

  La Ley regula los heredamientos en los art韈ulos 67 a 100, que siguen fielmente, incluso en la sistem醫ica, el T韙ulo IV del Libro I de la Compilaci髇. Las principales modificaciones introducidas en la regulaci髇 de los heredamientos son:

  • a) Determina como simplemente voluntario el pacto de unidad econ髆ica familiar bajo el cual la Ley derogada entend韆 otorgados los heredamientos a favor de los consortes contrayentes.
  • b) Establece claramente que el heredamiento, en especial el preventivo, puede ser otorgado a favor de m醩 de uno o de todos los hijos.
  • c) Introduce la posibilidad de que el heredamiento mutual se pacte con car醕ter preventivo. Se estima que una utilizaci髇 correcta de los heredamientos mutuales y los preventivos a favor de los hijos permitir� a los esposos el disponer conjuntamente, en un s髄o acto y en un s髄o documento, de sus bienes con car醕ter revocable o irrevocable a elecci髇 suya.
• c) La sucesi髇 testada. El T韙ulo III de la ley, que regula la sucesi髇 testada es como no pod韆 ser de otra forma, el m醩 largo y complejo y est� dividido en diez cap韙ulos.

  Merecen especial atenci髇 los veintisiete art韈ulos del cap韙ulo I, sobre testamentos, codicilos y memorias testamentarias, que es nuevo en el ordenamiento jur韉ico catal醤. Los art韈ulos 101 a 104 establecen el concepto de sucesi髇 testada y el de testamento y determinan la capacidad para testar. Los art韈ulos 105 a 108 establecen unas disposiciones generales de forma en los testamentos y contienen, como novedad, la supresi髇 del requisito de los testigos en los testamentos notariales ordinarios. El art韈ulo 109 est� tomado de la Ley de formalizaci髇 Ling黫stica y establece el principio de que la lengua del testamento es la que elige el testador, y el 110 contiene normas generales de interpretaci髇 del testamento. Los art韈ulos 111 a 114 regulan las formas de testamento notarial abierto y cerrado, reinstaurando el testamento cerrado tradicional de Catalu馻, que no exigir�, en adelante, ninguna intervenci髇 judicial en su apertura. Los art韈ulos 115 y 116 regulan formas especiales de testamentos notariales. Los art韈ulos 117 a 119 mantienen la regulaci髇 tradicional del testamento ante p醨roco y la completan estableciendo, como novedad, la obligaci髇 de protocolizar notarialmente este testamento. No se ha considerado conveniente suprimir esta forma testamentaria en consideraci髇 al hecho de que es una instituci髇 de larga tradici髇 a鷑 hoy utilizada en determinadas comarcas de Lleida y de Tarragona (3.821 testamentos ante p醨roco entre 1972 y 1986) y que facilita el otorgamiento de testamento en zonas rurales carentes de notar韆. Esta forma testamental no se considera privilegio de ninguna iglesia ni religi髇, sino un servicio p鷅lico.

  Los art韈ulos 120 y 121 regulan el testamento hol骻rafo prescindiendo de la especialidad 玴arentum inter liberos� respecto a su caducidad por razones de seguridad jur韉ica y facilitando el procedimiento judicial de protocolizaci髇.

  Finalmente, los art韈ulos 122 a 124 regulan los codicilos y las memorias testamentarias con las novedades de excluir la posibilidad de ordenar fideicomisos en los primeros y de establecer la de disponer de los 髍ganos propios en las segundas.

  Se ha suprimido, en cambio, el testamento sacramental, porque, aun reconociendo su largu韘ima tradici髇 en Catalinya, de ra韟 altomedieval, se ha considerado obsoleto.

  El cap韙ulo II (art韈ulos 125 a 135) regula la ineficacia de testamentos codicilos y memorias testamentarias siguiendo el anteproyecto de 1955, con algunas novedades de detalle entre las cuales destaca la conservaci髇 de validez del testamento por falta de la expresi髇 de la hora.

  El art韈ulo 132 introduce una presunci髇 de revocaci髇 por lo que respecta a las disposiciones testamentarias hechas a favor de los c髇yuges en los supuestos de nulidad, divorcio o separaci髇 del matrimonio posteriores al otorgamiento.

  El Cap韙ulo III (art韈ulos 136 a 147) recoge la regulaci髇 de la instituci髇 del heredero que conten韆n la Compilaci髇 y su proyecto de 1955, si bien se ha sistematizado la de la instituci髇 de heredero en cosa cierta, vitaliciamente y en usufructo. Una novedad en este cap韙ulo es la que introduce el derecho de representaci髇 en la sucesi髇 testada en el supuesto de instituci髇 gen閞ica de 玥ijos� o de la instituci髇 nominada y sin partes de todos los hijos.

  El Cap韙ulo IV (art韈ulos 148 a 153), regula la instituci髇, a favor de los hijos que elijan el c髇yuge sobreviviente o los dos parientes m醩 pr髕imos, que conten韆n los art韈ulos 115 y 116 de la Compilaci髇, con la novedad de que se ha extendido abiertamente a toda Catalu馻, lo que se formulaba antes como un privilegio del Pallars Sobir� o de otras comarcas donde reg韆 por costumbre esta elecci髇. El mismo cap韙ulo regula los herederos y legatarios de confianza como instituci髇 fiduciaria, con transcripci髇 de la regulaci髇 compilada.

  El Cap韙ulo V (art韈ulos 154 a 166) regula, siguiendo el anteproyecto de 1955, ligeramente modificado, la instituci髇 a plazo o bajo condici髇 y las disposiciones modales, con especial menci髇 de las prohibiciones de disponer.

  El Cap韙uo VI (art韈ulos 167 a 179) regula la sustituci髇 vulgar siguiendo el texto de la Compilaci髇 de 1960, completado con el del anteproyecto de 1955. Tambi閚 regula las sustituciones pupilar y ejemplar, tan espec韋icas del Derecho de Catalu馻 siguiendo la Compilaci髇 de 1960, con la 鷑ica modificaci髇 de exigir, para la validez de la sustituci髇 ejemplar que la incapacidad del sustituido sea declarada en vida suya, aunque sea despu閟 del fallecimiento del sustituyente, a fin de mejorar las expectativas que tiene el incapaz de ser acogido por parientes suyos.

  El Cap韙ulo VII (art韈ulos 180 a 248) contiene una completa regulaci髇 de los fideicomisos, hist髍icamente tan frecuentes en Catalu馻. Se ha conservado casi 韓tegro el texto de la Compilaci髇 de 1960, con alg鷑 complemento tomado del anteproyecto de 1955, pero se han introducido las siguientes modificaciones:

  • a) Se suprime la figura del fideicomiso puro, con lo cual se consigue una notable simplificaci髇 de la instituci髇.
  • b) Se facilita la disposici髇 de bienes fideicomitidos y se permite la disposici髇 sin autorizaci髇 judicial si no pudiera haber m醩 fideicomisarios y todos ellos la consintieran. Tambi閚 se obliga el fideicomisario que resulta ser heredero del fiduciario a aceptar los actos de disposici髇 realizados por 閟te.
  • c) Se facilita la actualizaci髇 de cr閐itos del fiduciario o de sus herederos contra el fideicomisario.
  • d) Se regula el fideicomiso de acciones y participaciones sociales.
  • e) Se establece que todo fiduciario, incluso el que lo es por raz髇 de un heredamiento, puede detraer la cuarta trebeli醤ica si lo hace de acuerdo con la ley y no hay disposici髇 en contrario del fideicomitente, y esto porque se ha considerado que esta cuarta favorece claramente la libertad del fiduciario gravado y, en consecuencia, del tr醘ico jur韉ico.

    Si bien los fideicomisos est醤, en la pr醕tica actual, en decadencia, se ha mantenido su regulaci髇 por raz髇 de su importancia hist髍ica y del gran n鷐ero de fideicomisos a鷑 vigentes, y porque sin ella quedaban faltos de cobertura legal los fideicomisos de residuo y las sustituciones preventivas de residuo, a鷑 hoy frecuentes. Estas 鷏timas est醤 reguladas en el cap韙ulo VIII (art韈ulos 250 y 251), siguiendo el texto de la Compilaci髇.

    El Cap韙ulo IX (art韈ulos 252 a 307) introduce en el ordenamiento jur韉ico de Catalu馻 la regulaci髇 de los legados que conten韆 el anteproyecto de 1955, cuyos art韈ulos 417 a 456 fueron incomprensiblemente mutilados en el proceso legislativo que llev� a la Compilaci髇, como reconoce el pre醡bulo de la Ley de 1960. Se trata de una regulaci髇 completa y detallada, de acusado y moderno tecnicismo. Se mantiene la cl醩ica cuarta falcidia por coherencia con el mantenimiento de la necesidad de instituci髇 de heredero y el mantenimiento de la cuarta trebeli醤ica.

    Finalmente, el Cap韙ulo X (art韈ulos 308 a 321) regula los albaceas sin establecer casi ninguna novedad en la normativa de la Compilaci髇 de 1960 reformada por la Ley 13/1984, de 20 de marzo, que se completa parcialmente con la del anteproyecto de 1955.

• d) La sucesi髇 intestada. El T韙ulo IV de la ley (art韈ulos 322 a 349), que est� dedicado a la regulaci髇 de la sucesi髇 intestada, recoge el texto y la sistem醫ica de la Ley 9/1987, de 25 de mayo, de sucesi髇 intestada, en la cual introduce dos modificaciones: por una parte, mejora la posici髇 del viudo en concurrencia con descendientes, ya que ahora el sobreviviente tendr� en cualquier caso el usufructo de la herencia incluso en el supuesto de que el consorte difunto le haya otorgado alguna disposici髇 por causa de muerte; por otra parte, se adapta la Ley a la nueva regulaci髇 de la adopci髇 del a駉 1987. Se mantiene el resto de la Ley y se aclara su regulaci髇 del derecho de representaci髇.
• e) Otras atribuciones sucesorias determinadas por la Ley. El T韙ulo V agrupa a tres instituciones diferentes entre s� pero con una nota com鷑: atribuyen a determinadas personas, por raz髇 de una relaci髇 familiar con el causante, acci髇 para exigir a los herederos de 閟te una atribuciones concretas. Por lo que respecta a la leg韙ima (art韈ulos 350 a 378), la ley recoge 韓tegramente el texto de la Compilaci髇 en la redacci髇 que le di� la reciente Ley 8/1990, de 9 de abril, de la cual enmienda los errores materiales existentes en los art韈ulos 125, 127, 139 y 145, que han pasado a ser los art韈ulos 353, 355, 367 y 377. Se introduce, adem醩, la instituci髇 del desheredamiento, inexistente con anterioridad, estableciendo su concepto, sus causas y sus efectos.

  En cuanto a la cuarta viudal, regulada en el Cap韙ulo II (art韈ulos 379 a 386), se establece una nueva normativa que mejora de manera sustancial las expectativas del consorte sobreviviente, que, si no tiene, al fallecer su c髇yuge, medios econ髆icos suficientes, podr� reclamar en cualquier supuesto la adjudicaci髇 en propiedad de bienes hereditarios o su equivalencia en dinero. La redacci髇 de los ocho art韈ulos de este cap韙ulo es totalmente nueva, si bien se inspira en el texto de 1960.

  Finalmente, el cap韙ulo III (art韈ulos 387 a 391) regula la reserva del mismo modo que lo hizo la Ley 11/1987, de 25 de mayo, sin otras modificaciones que las imprescindibles para armonizarla con el resto de la Ley.

• f) Las donaciones mortis causa. Se recogen finalmente en el T韙ulo Vi (art韈ulos 392 a 396) los art韈ulos 245 a 247 de la Compilaci髇, que regulan la especial instituci髇 de las donaciones por causa de muerte, en la cual no se introduce modificaci髇 alguna.